Dubai, primer dia

Dubai, EAU

Todos quieren venir, todos quieren conocer y muchos también vivir aquí, por las maravillas que se ven por los medios, es Dubai, un fenómeno hecho ciudad, que si bien tiene la exclusividad de tener varios récords mundiales, como el edificio mas alto, el ascensor mas rápido, el Mall mas grande entre otros, también es típica y recurrente como otras en la esclavitud moderna, bajos salarios y mal trato al emigrante; Mas allá de lo que se pueda decir de esta enorme metrópolis, hay que saber que es una ciudad nueva, y si la comparamos con las grandes ciudades europeas o asiáticas, Dubai aun esta en el vientre de su madre, el capitalismo.

Me levante temprano, a eso de las 7am, para tomar el desayuno de rigor antes del trabajo; Desayune tostadas francesas con miel de maple, 5 copas de jugo de naranja de caja y un poco de huevos revueltos con champignones y queso Filadelfia y listo para fotografiar el gangway; Llegamos en hora, aunque demoramos unos extra veinte minutos para estacionarnos, quizás porque este barco pocas veces va a Dubai y algunas cosas no se tenían claras, me dio esa sensación al ver la cara de los marineros y sus jefes, aunque no escuche nada al respecto.

Desde el barco, se podía ver en la terminal a varios locales bien a la túnica blanca larga hasta el suelo y el pañuelon en la cabeza con una especie de soga que le da doble vueltas alrededor de las sienes; Se notaba que estamos en Medio Oriente y eso me gustaba, se esta convirtiendo en mi segunda región preferida, después del Sud Este Asiático, aunque siendo honestos, Dubai es mas parecido a Norte América que al Medio Oriente, rara, muy rara, pero cierto.

Jamas encontrare la palabra para definir el calor de mierda ( quizás mierda es la palabra) que tenia en ese gangway, estuve dos horas, que fácil parecieron seis; Por suerte había una pequeña sombrita cerca y al rato la gente de acomodation instalo bebedores de agua heladisima para los pasajeros que ya iban regresando; Aunque usted no lo crea, hay pasajeros que solo bajan a comprar algo en la terminal, por lo general imanes para la refrigeradora, y después suben al barco de regreso, en algunos casos, también tripulantes, aunque en ese caso muchas veces es por cuestión de tiempo, aunque no todas.

Termine mi chamba del día, que fueron solo dos horitas, íbamos a estar en Dubai dos días, cosa no frecuente en cruceros, de hecho, teníamos esos dos días a modo de compensación por habernos arrebatado los dos puerto de Egipto, debido a la actual situación en el país árabe, y tenia que trabajar de nuevo recién al día siguiente a las 8.30pm, osea tenia todo el tiempo del mundo para conocer la capital del Emirato mas moderno, contemporáneo, liberal y progresista de la Unión de Emiratos Árabes.

Justo saliendo del ganway vi salir del barco a mi única paisana del Ocean Princess, Yerussa, ella esta en su primer contrato y trabaja en el área de Bar; HABLA PAISA, le grite, ella se cago de risa y quedamos en salir juntos, yo me fui a cambiar de ropa y de cámara y salí disparado, pero igual me demore unos minutos mientras fui a sacar plata al cajero del crew mess ; Tomamos el shuttle gratuito con dirección a un mall que justo queda al lado de la estación de metro Burjman, no queríamos ir al mall, lo que queríamos es ir gratis al metro; Llegamos y nos encontramos con dos pasajeros portoriqueño muy simpáticos y conversadores, que en cuestión de 5 minutos nos querían decir todo de Dubai, donde tomar el metro, a donde ir, que hacer, etc, etc; Nos libramos de ellos rápidamente, en no mas de 5 minutos; Al rato y sin darnos cuenta, se nos unió una tripulante del spa, que andaba sola y también quería ir; fuimos a tomar el metro, fue el primer WOW; La estación de metro Burjman, que es una de las dos estaciones donde se puede hacer conexión de lineas, es una de las mas grandes, tiene el estilo de un aeropuerto del futuro, las luces blancas son bajas, y las azules altas, da la sensación de estar a punto de tomar una nave espacial; Compramos un boleto ilimitado para usarlo hasta la media noche, hora que cierra el metro; Nos costo dieciséis Diríamos, algo mas de cinco dolares, así que teníamos la libertad de subir y bajar donde queisieramos y podernos movilizar a nuestras anchas.

Partimos al primer point, conocer el único hotel siete estrellas del planeta, el Burj Al Arab, lamentablemente, y obvio que es hecho con intención, el metro no llega al hotel, es mas, el hotel esta harto lejos del metro, claro, para que no se llene de turistas, en todo caso, al hotel solo se puede entrar con reservacion; La estación mas cercana es Emirates Mall, y de ahí, según el mapa entregado gratuitamente por la oficina de turismo local, el famoso hotel estaba relativamente cerca, pero en Dubai, nada, absolutamente nada es cerca, así te lo diga el mapa de la oficina de turismo; Nos bajamos en la estación de metro Emirates Mall, y para solo llegar al Mall, osea al lugar que lleva el nombre de la estación, nos demoramos veinte minutos, sin exagerar, lo juro, y eso que entre la estación y el Mall, uno puede usar esa especie de escaleras mecánicas planas, osea que no son escaleras, pero tienen el mismo sistema, de transportarte, que si tu caminas avanzas aun mas rápido, así que sin eso quizás seria fácil media hora de tiempo; Llegamos al Mall y otro WOW, creo que es uno de los mas grandes del mundo, y se nota, miles de miles de tiendas, de las cuales, la mayoría son de cadenas internacionales; Tiene un acuario gigante de fácil unos diez metros de alto por sesenta o setenta de ancho, realmente impresiona, ahí es otro WOW; Tiene una pista gigante de ski en hielo de adeveras, como dice el Chavo, así que solo por eso es otro WOW; Tiene un café Armani, no sabia que el diseñador italiano también tenia una cafetería, así que, ese es otro WOW, (aunque de diferente connotación); El FoodCourt es fácil solo un poco mas chico que el todo el CC Caminos del Inca, donde puedes encontrar aparte de las típicas cadenas extranjeras, mucha comida árabe a precios bastante razonables, yo comí falafel, y no pague mas de 7 dolares, incluida la bebida y una porción extra de unos falafels estilo mexicano, rellenos de queso y jalapeños, pensando cuando sera el día que pueda pedirlos rellenos de salsa huancaina u Ocopa, CUANDO !!!!

En todo caso, la decoración y el diseño del mall es bastante convencional, como cualquier mall, nada del otro mundo, ahí si no merece ningún WOW; Los malls en Dubai tienen una particularidad, que jamas había visto en ningún mall del mundo; Lamentablemente por diferentes motivos, razones y/o circunstancias he conocido varios centros comerciales y en varios países y ciudades, esa particularidad es los millonarios emiraties, estos personajes, dueños del país y de una elegancia que jamas había visto, si crees que los franceses, los italianos o los ingleses son elegantes, date un salto por los Emiratos Árabes Unidos y compara; Vestidos siempre de punta en blanco, sus túnicas cual comercial de detergente brillan intensamente, lo único negro es una especie de soga que va como corona, y bueno, los zapatos; La manera de como caminan estos sheiks, que supongo no todos deben de serlo, tiene una seguridad pocas veces vista en alguien que viste ropa típica de un país, por ejemplo, cuando viví en el Cuzco, jamas vi a un cusqueño, por mas terrateniente o alcalde que sea, con su vestimenta típica caminando con esa seguridad y orgullo de sus tradiciones y costumbres, tampoco en un escoces, que los hay muchos en Princess, con esas falditas a cuadros, que si bien caminan exagerando su masculinidad adrede, se nota, no se les ve tan derrochadores de seguridad y orgullo como estos jeques de blanco; Casi todos los que vi, que fueron muchos, andaban solos, acompañados por sus compras en bolsas todas en una mano, en la otra, muchas veces el celular, probablemente de ultima generación, pero yo de celulares no se casi nada, tanto como se de física molecular; En la misma mano del celular, se podía ver el relojazo, dorado o plateado, jamas de plástico, muchas veces con diamantes o alguna piedra que brilla y cuesta harto; En cada puño de sus albas camisas llevan gemelos también muy brillantes y llamativos; Al cuello solo algunos llevan alguna cadena relativamente discreta y seguro que de oro de 24k; Al igual que los escoceses, debajo de su túnica, no llevan mas que el calzoncillo, que siempre es blanco para que pase piola; Casi nunca se les ve con su familia, pero si están con ella , la esposa, (nunca vi a los que tienen mas de una esposa, o sera que no salen todos juntos a lo Badani) esta de negro absoluto, no le ves la cara y en algunos casos ni siquiera les ves los ojos, ese es otro WOW, verlos a ellos con un blanco que ciega la vista al lado de ellas con un negro luto que francamente da pena, eso es lo que menos me gusta del Medio Oriente, esa marcada y jodida diferencia entre hombres y mujeres; En otro mall, vi a un pata en short, camiseta de algún equipo europeo de fútbol y crocs como zapatos, y la esposa de negro riguroso, caminaban juntos y francamente se veía abominable, decadente y patético.

El Mall estaba lleno de gente, sobre todo locales, todavía no se ve tanto turismo, aunque si es el país mas visitado del golfo pérsico, pero todavía esta lejos de ser el mas visitado de Medio Oriente, Marruecos y Egipto le llevan mucha ventaja; En realidad mi intención no era conocer el Mall, yo odio los malls, trabaje en Groenlandia vendiendo juguetes para niños en dos temporadas navideñas, de nueve de la mañana a nueve de la noche por casi tres meses, y ahí le agarre una bronca increíble, por otro lado, desde el punto de vista viajistico, el Mall es el museo del tonto, así que perder tiempo en un mall es lo que menos se me hubiera ocurrido hacer en Dubai, pero por un tema de logística y transporte, siempre están los benditos moles, que son unas moles, por todos lados.

Mi paisana Yerussa ( así nos decimos en barcos, cuando somos del mismo país) tenia que trabajar a las 6pm, y con las distancias de Dubai, era mejor que ella empezara su regreso al barco, así que agarro viada y se fue de regreso al barco, me dio mucha pena porque yo la paso muy bien con ella, es muy alegre y conversadora; Así que me quede con la tripulante del spa, que no recuerdo su nombre, pero es de Serbia; Nos demoramos mas de media hora en encontrar la salida del Mall que daba al camino a seguir para ir al Burj Al Arab; A la salida, donde deberíamos tomar un taxi, vimos una colaza de fácil unas 200 personas a la espera de taxis, así que después de ver la escena, decidimos ir caminando; Mientras decidíamos si íbamos caminando o esperábamos fácil una hora a los taxis, escuchamos un estruendoso ruido como de carreras de formula uno mezclado con forado en el tubo de escape, era nada mas y nada menos que un Masseratti, estacionando en el valet parking, me acerque a tomarle unas fotos y sobre todo con la curiosidad de ver quien estaba al volante; Bajo un panzon feisimo, vestido a lo ''a mi que chucha lo que tu digas'' con medias negras de pantalón mientras usaba un short y zapatos o zapatillas negras, no te dabas cuenta que eran; Tenia una camisa negra también, y al parecer usaba tinte para el pelo; Me quede pensando, seguro debe ser un empresario o industrial, que si trata a su personal como se viste, pobres empleados.

Emprendimos la caminata al hotel siete estrellas, por suerte ya no había ese calor y sol de M, que hizo al medio día mientras trabajaba en el gangway, ya eran como las cuatro de la tarde o mas, y el sol empezaba a ponerse naranja y menos intenso; Mientras caminábamos con dirección al mar, ahí esta el hotel, estábamos en una zona poco conocida de Dubai, donde quizás ningún visitante conocerá, veíamos a varios trabajadores en grupos de tres o cuatro, al parecer regresando de su chamba o en camino a ella, la mayoría son asiáticos, de Filipinas e India principalmente, también de otros países del Medio Oriente, probablemente muchos sirios y palestinos; En ese momento y viniendo del Mall, y sobre todo recordando mis épocas de trabajador de Malls, los WOWs expresados sentidos anteriormente empiezan a tener otro color, otro sabor, al parecer cada WOW tiene en su espalda la carga de miles de trabajadores expatriados que sacrifican su calidad de vida, para que el mundo haga WOW, un poco como lo que ocurre en los barcos con el personal de restaurante, que trabajan trece horas diarias, para que los pasajeros digan WOW que buen servicio, mientras están sacrificando tiempo precioso de poder conocer el mundo; Las caras de estos trabajadores que caminan por las calles de Dubai lo dicen todo, me hicieron acordar una obra de teatro que vi en Lima hace muchos años, Hamlet, donde había un empleado de hospital o mortuorio, no recuerdo, que llevaba y traía cadáveres en camillas, interpretado por el gran actor Aristoteles Picho y dirigido por mi amigo Alberto Isola; Que importante es tener un trabajo que te haga vivir plenamente y te llene de esperanzas la vida y que hagas lo que mas te guste, al menos, las mas de las veces.

Llegamos al bendito hotel y francamente es muy bonito, lamentablemente esta en una ubicación poco fotografiable, si no se tiene carro y/o acceso a las playas vecinas, desde donde se puede apreciar mejor al hotel. En la entrada del hotel, tiene solo una, porque en realidad el hotel esta en una isla artificial construida muy cerca de la costa, que a simple vista no se nota que es una isla, pero lo han hecho para que el hotel se luzca mas desde las playas, me di cuenta de eso, al día siguiente, cuando en el tour nos llevaron a visitarlo, por fuera también; En la puerta de entrada, habían muchas personas tratando de fotografiarse con el dichoso hotel, yo era una de ellas, era una situación un poco ridícula, porque no solo estábamos los visitantes si no, el personal de seguridad, diciéndonos, cada minuto, que nos retiráramos, cada vez que pasábamos la valla de seguridad, que en la practica, era a cada rato, sobre todo yo, porque quería una buena foto. Después de la foto y el WOW de rigor por ver el precioso hotel donde sus habitaciones cuestan por solo un fin de semana, lo mismo que cuesta la vivienda de la mayoría de la población del mundo, y creo que me quedo chico en eso, nos dirigimos de regreso al metro; En el camino y de pura casualidad, dimos con otro hotel, quizás menos lujosos pero mas tradicional en su diseño, pero con un parecido, o al menos esa era su intención, a los canales de Venecia; Había poca gente y ningún trabajador, así que nos zampamos a ver que había. El sol casi ya no brillaba y eso le daba al ambiente algo especial, los canales reflejaban las luces de los puentes y edificios de manera perfecta, había muy poca gente, así que nos paseamos libremente, en eso, la naturaleza se hizo presente y necesitaba ir al baño, a hacer menores; No se como encontré uno, y pucha, que tal lujo de baño, todo brillaba, todo impecable, las toallas en rollitos al lado de los lavabos, varios tipos de jabones líquidos y también varios humectantes de mano, las mayolicas eran todas de estilo árabe y los cubículos de madera con incrustaciones en metal color oro; Como en todos los baños de Medio Oriente, sean en un hotel cinco estrellas o en un restaurante de carretera, tienen un aparato que es como una ducha teléfono, pero que en realidad hace las funciones de bidet En las religiones del Medio Oriente, la limpieza no es solo un tema de salud e higiene, es también un tema espiritual, es por eso que en todas las mezquitas, modernas o antiguas, siempre, pero siempre, hay un lugar especifico para que la gente se lave, especialmente las extremidades, y uno ve a los feligreses lavándose antes de ingresar al templo, en todo caso, no a todos, siempre hay de los que se saltan esa parte de la visita.

Salimos del hotel con el baño lujoso y caminamos rumbo de nuevo al Emirates Mall, mi compañera tomaría el metro con dirección Burjman porque tenia que trabajar ese día, y yo me quedaría en la estación World Trade Center, para fotografiar el Burj Kalifa de noche, porque recién trabajaría al día siguiente, que buena vida. Tomamos la nave espacial que en realidad es un metro, me despedí de ella y me baje en la estación mas cercana al Burj Kalifa, lo mas cercano es solo un decir, me demore fácil 15 minutos en llegar al lugar donde lo podía fotografiar, que es bastante mas lejos de la base del rascacielos, en Dubai todo es largas distancias que consumen tu tiempo, lo ideal es una semana mínimo, no dos días.

Ya de regreso al barco, a eso de las once de la noche, el metro solo funciona hasta las once y media, así que porsiaca no espere hasta el ultimo viaje; Partí rumbo a la estación Burjman para de ahí si, tomar un taxi, porque los shuttles salían solo hasta las seis de la tarde; Los taxis en Dubai son muy baratos, quizás por que la gasolina es la mas barata del mundo y porque los taxistas son en su mayoría emigrantes de Pakistán o India; El taxista que me llevo era de Peshawar en Pakistán, ciudad que se hizo muy conocida por los talibanes, el tío tenia cara de talibán por donde lo mires, pero claro, no necesariamente tenia que practicar el talibanismo; Le quería preguntar a cerca de los talibanes, pero decidí no hacerlo, sospecho que no es un tema que a El le guste hablar, de la misma manera que a ningún peruano nos gusta hablar de los senderistas o en menor medida de los corruptos de Fujimori, Montesinos y la señorita Laura, así que desistí en mis investigaciones talibanescas y hablamos solo de Dubai; Me contó que el tenia solo cuatro años viviendo en el emirato y que no le gustaba mucho, que básicamente estaba ahí por que ganaba bien y podía enviar dinero a su familia, que el preferiría regresar al Pakistán, pero que si regresaba, su sueldo no les alcanzaría para vivir como viven ahora; Sus hijos querían seguirla los pasos a Dubai, pero el no lo permitió, y ahora están estudiando en una ciudad cerca a Peshawar, que no recuerdo ahora, porque me comento que no quiere que sus hijos sean taxistas en Dubai, y que se entusiasmen con dinero rápido y fácil, aunque lo de fácil es bien discutible.

Llegue al barco y directo al sobre, estaba cansado y al día siguiente, tenia un tour a primera hora de la mañana, así que ni fui al bar, ni comí, de frente a dormir.