Fotografias de Komodo, Indonesia

 

 

 

 

Muscat, Oman

 

 

 

Muscat, Omán

Este, es uno de los puerto, al igual que Colombo en Sri Lanka y Nuku Alofa en Tonga que incluso, antes de visitarlos, se que serán mis favoritos; En realidad, jamas pensé en visitar Omán, ganas si que las he tenido, pero es difícil llegar ahí, al igual que Yemen, pero en el caso de Yemen, si haré lo que tenga que hacer, y sea como sea, iré a visitar los primeros rascacielos de la humanidad en Sanaa y el mítico puerto de Aden, y probar el alucinante (literalmente) Qat, que adormece la lengua igual que las hojas de coca sudamericanas.

Ese día, no me toco trabajar en el gangway, así que como tenia que trabajar recién a las cinco de la tarde, tenia todo el día libre para recorrer Muscat, la capital de la monarquía absoluta de Omán, donde el Señor Qaboos, hace y deshace a sus anchas; Me levante temprano, a eso de las 8am, desayune rápido, huevos revueltos con salmón de Alaska y cocktail de peras en almíbar, jugo de naranja y dos cafés bien cargados, aunque el café en este barco no es como el de otros, aquí es mas aguado y no hay expressos para la tripulación, que bad !

Camino al ganway, para salir del barco, me confundí y di a parar al Crew Mess, que es el restaurante de la tripulación, sin querer, mala fue mi suerte, que se me acollero un pata del dinning, que también quería salir, pero lo que en realidad quería era que le enseñe a usar su cámara de fotos, ya pes caballero, vamos; Yo, cuando salgo a puertos nuevos, no me gustar salir con cola, porque principalmente, necesito mi aire y tiempo para poder tomar buenas fotografías y explorar de verdad, jamas se me ocurriría salir en mancha o con alguien que me apure o quiera decidir donde ir o donde no ir, por eso, y para evitar perdidas de tiempo y malos aires, salgo solo; Ya no le podía decir que no, por suerte, El pata regresaba a la 1pm, porque chambiaba a las 2pm, así que no estaba del todo grave la cosa.

Salimos del barco y tomamos unos de los trashumes gratuitos de Princess, que nos llevaba al mercado de Mutra, que es el principal distrito comercial de Muscat; La ciudad de Muscat es tranquila, casi sin gente, no parece la capital de un país, mas bien parece una ciudad de mediano tamaño de provincia, ni siquiera capital de provincia, lo que si tiene son muchos carros buenos y nuevos; El nivel de vida es alto, pero claro, no como sus vecinos, Doha o Manama, y mucho menos Dubai, es una ciudad muy relajada, con gente mucho mas relajada, que cierra y se va hacer la siesta todos los días, de 1pm a 4pm; La ciudad se paraliza a esa hora, influye mucho el clima que hay, el calor a esas horas es verdaderamente insoportable, así que inteligentemente, lo han dedicado al descanso, pese a que todas las casa, tiendas, mezquitas, templos y demás lugares habitables tienen aire acondicionado, como digo, es un país que vive bien, pero sin exageraciones como Dubai.

Mi compañero de caminata, se dedico a fotografiar gatos, y hacerme preguntas de como usar la cámara, cuando le di mis respuestas, decidió que era muy complicado fotografiar en manual y que mejor lo seguía haciendo en automático; Yo le dije, chochera para eso tienes ese camarón, para fotografiar en automático, no seas malo pues; Bueno, no le dije eso literalmente, el pata es húngaro y no sabe ni hola en castellano, pero se lo di a entender, se cago de risa y me hizo entender que lo que el quería era una maquina que piense por el, entonces le dije, aun no la han inventado, las cámaras de hoy, las mejores, son las que mejor transmiten nuestro pensamiento, no piensan por si mismo, aun la tecnología esta en pañales, por suerte, porque el día que las cámaras piensen por si mismas, me quedo sin chamba.

Nos dimos una enorme vuelta a casi todo el barrio histórico de Muscat, fácil unas cuatro horas; El ya no me preguntaba mucho y tampoco tomaba tantas fotos de gatos, porque quizás ya no habían tantos gatos; Encontramos una mezquita, que yo inicialmente creí era un templo Hindú, por el colorido de su minarete; En Muscat, la población no es de mayoría árabe como se creería, es de mayoría Indu, que han migrado desde muchos siglos atrás, al igual que las islas del Indico como Las Maldivas, Seychelles, Reunión o Mauricio tienen una importante población venida de la india que entre otras cosas ve cine de Bollywood y sazona sus comidas mas con curry que con sal; Iba a entrar a la mezquita y mi pata me dijo, no se puede entrar apuntando a un cartel que decía NO ENTRY FOR NON MUSLIMS ( no entran los que no son musulmanes) mas negativo el mensaje imposible, porque no poner ONLY FOR MUSLIMS ( solo para musulmanes) ; le quiñe el ojo y le dije, I AM MUSLIM YOU WILL SEE ( yo soy musulmán, ya veras) y me zampe con gran ostra, ya lo he hecho antes en varios países y siempre me creen musulman; Los que me conocen personalmente y sobre todo cuando llevo barba, ya saben porque, no necesito dar mas detalles al respecto; Cuando mi pata vio que no salia, intento entrar, pero un feligrés que estaba cerca a la puerta le prohibió el paso, mi pata no tiene pinta de musulmán para nada, húngaro, pelao y lampiño, así que no la hizo.

Esa mezquita, es una joya antropológica, si bien es una mezquita islámica, seguro que Sunita, tiene el look de un templo Hindú; Mi conclucion es que, al haber tantos indues en Muscat, ellos han aportado el diseño y han construido esta mezquita fusionando su gusto indu por el colorido y producto de un mestizaje religioso salio esta mezquita islámica con pinta de templo hindú, que me hizo recordar, en el Cuzco, ese cuadro de la ultima cena, donde Cristo y sus apóstoles comen cuy y tamales o El Cautivo de Ayabaca o la virgen de Monstserrat que son negros; Y cuantas otras representaciones del mestizaje religioso, que nos revela que la religión, en realidad, es mas cultura que espiritualidad.

Mi pata ya tenia que irse, y yo lo acompañe al mismo lugar donde nos dejo el shuttle, de ahí, yo me lanzaba al otro lado de Muscat, y conocer lo que me faltaba, cuando en eso, se nos acercaron dos chicas del spa del barco muertas de miedo, suplicándonos que no nos separemos de ellas, por que se morían de miedo, que todos los hombres de Muscat las miraban y las querían de esclavas poco menos; Pucha, yo salí de Guatemala a guatepeor, yo que quería ya liberarme del fotógrafo de gatos y que se aparecen estas dos pre juiciosas, que en todo caso, después del floraso ubicador que les mande, ya se quedaron mas tranquilas, pero igual se me pegaron como cola, y lo peor de todo es que cada dos minutos me preguntaban y donde vas a ir, a que lugar vamos; Llego un momento que ya me saturaron, sobre todo porque en realidad, no tengo un rumbo fijo cuando salgo a fotografiar, camino y camino orientándome un poco por el sentido común, que cada vez lo voy desarrollando mas, pero si tenia a dos voces repitiéndome A DONDE VAMOS? a cada rato, la cosa no iba a funcionar; No quise ser malcriado por un lado, y por el otro como las vi tan asustadas las entendí, pero obvio que no compartí su necesidad de miedo por estar simplemente en un país musulmán; Tener miedo en Muscat, siendo mujer occidental, es como no comer comida peruana porque te va caer pesado, osea mentira, mito, cuento, mejor prueba y veras. experimenta.

Después de media hora o quizás algo mas, ya el ambiente estaba menos tenso y las comadres ya no preguntaban tanto y se habían tranquilizado harto, yo ya les había contado mis experiencias en los diferentes países de Medio Oriente e incluso LatinoAmerica, donde aunque usted no lo crea, hay gente que cree que los hispanos somos acosadores, bueno, en algunos casos seguro que si, pero no se debe generalizar, y menos en algo tan delicado como eso; Como ya las vi mas relajadas y sonrientes, se me ocurrió hacerles una broma para relajar la jornada, lamentablemente no lo tomaron muy bien, al parecer, en realidad no estaban tan relajadas; Pasamos cerca de un paradero de taxis y los taxistas nos ofrecieron una carrera, y a mi no se me ocurrió mejor cosa que decirles a los taxistas: Te cambio a una de ellas, la que quieras, por uno de tus taxis; Los trabajadores del volante, se cagaron de risa incluso antes que terminara de decir la frase, por que obvio eso del intercambio de personas por bienes materiales, jamas ocurre de esa manera; Las miedosas occidentales no lo tomaron muy bien que digamos y después de unos 10 minutos de silencio, me dijeron, que mejor regresan al barco que hacia mucho calor, yo les dije pucha sorry si mi broma fue un poco pesada, pero mi intención era mostrarles de primera mano que es un prejuicio y que eso no ocurre en estas circunstancia, ellas se rieron y me dijeron, no nada que ver, tenemos calor; Al parecer si fue el calor la que las espanto mas que la broma, porque días después otro amigo del barco me menciono la situación cagándose de risa; En un barco con 120 tripulantes la frase, pueblo chico infierno grande, aplica perfectamente, todos saben todo, de todos.

Ya libre de tripulantes, y con lo único que tenia que cargar era mi cámara, mochila y ganas de viajar, seguí caminando por todos lados , hasta que en una de las estrechas callecitas, le pedí a un señor si le podía tomar una foto, este señor era de tipo árabe, como ya había escrito antes, son muy pocos los árabes en Muscat, porque la mayoría vienen del subcontinente (India) ; El señor acepto de inmediato y contento sonrió para la foto, luego me pregunto, en ingles, de donde era, al decirle Perú, el señor, como el 99% de personas, no sabe de que país se trata, y no es que no c conozcan al país mas antiguo y por ende con mas historia de América, es por la forma de como lo pronuncio, cada idioma lo pronuncia distinto, y seamos honestos, el Perú por mas grande, antiguo, importante y único en muchos de sus aspectos, no esta en el pensamiento colectivo mundial como si lo están países mas nuevos como USA, Canadá o China; Tenemos todo para estar en la mente del mundo, pero por alguna extraña razón, la mayoría de gente, sobre todo la menos leída o enterada, no tiene idea de uno de los países mas diversos del planeta; Se podrá decir mucho de porque el Perú no goza de ese reconocimiento instantáneo, pero la teoría que yo mas creo, es que los peruanos pocas veces, y hablo en general, hemos hecho de la peruanidad algo valioso, quizás por la oscura etapa de los 70s y 80s o por la vergüenza de vivir en uno de los países mas corruptos de la región( en el caso de los migrantes de los últimos años) o por alienación o por simplemente ignorancia; Volví a pronunciar Perú, pero esta vez en ingles, siempre a la primera lo hago en castellano, es rochoso decir Perrrrrru, con erre gringa, siento que se cambia todo el significado, pero claro, no lo entienden si lo digo en castellano; El señor se sorprendió y me dijo, siéntate aquí, levanto la mano hacia una ventana que había ahí cerca y pidió un café, era una cafetería de paso, al rato tenia una taza de café cargado y caliente, en cuestión de segundos, y por el calor que hacia, se me vino a la mente la imagen de que si tomaba ese café, iba a estar en el piso desmayado, por algo que no se como se llama, pero que podría ser lo contrario a la hipotermia, algo así como combustión por café caliente en el calor arabico; Si hay algo que he aprendido mientras se interactua con extranjeros , sobre todo mientras se viaja, es a no decir que no, a menos que sea una cosa muy fuera de lo común, y un café caliente en la sofocante Muscat, no era tan ajeno, en algún momento he tomado te de manzana en Marruecos y Chai en Turquía bajo temperaturas similares, aunque no tanto; Pero nada paso, me tome el café hirviendo de a pocos y conversando con el caballero, que resulto ser comerciante, tenia una tienda de artículos del hogar y ropa para niños cerca de ahí, me comento que de joven vivió en Nueva York, pero que regreso a Omán, porque prefiere trabajar para vivir que vivir para trabajar, inteligente el caballero.

Ya en mi ultima parte del recorrido, camine en dirección a la bahía, para fotografiarla con mejor luz, lamentablemente, en Muscat los atardeceres, o al menos ese atardecer, no te tenia la mejor luz, las fotos no quedaron bien; En el malecón, se empezaban a ubicar pescadores a cordel, aficionados, que para relajarse, tiran el cordel y esperan a ver que pasa, grande fue mi sorpresa, al ver lo transparente y limpia del agua, que se podía ver claramente los peces en cardumen cerca de la carnada, resultando de esa manera, fácil poder pescar, pobres peces, el agua les juega una mala pasada, ironías de la vida en la naturaleza.

Con la bahía de Muscat como escenario y un atardecer no muy espectacular, me fui en dirección al mercado de Mutra a tomar el ultimo shuttle que partía en dirección al terminal de cruceros, en cuestión de 10 minutos o menos, llegamos al barco, listo para una ducha, ponerme el uniforme, ir a comer y a trabajar recién a las 8:30pm pensando lo afortunado que soy de tener un trabajo que me esta llevando a los lugares mas exóticos del planeta, hoy fue Omán en el extremo sur de la península arabica, país de nómadas que aun no se acostumbran del todo a vivir sedentarios, una minoría local y una mayoría de migrantes extranjeros, que han ido llegando a lo largos de varios siglos con una monarquía absoluta que a los locales les da todo a costa del trabajo de los migrantes, que al no ser locales, ni ciudadanos, no pueden opinar ni decidir nada; El lado oscuro de estas fascinantes tierras, llenas en todo caso, de gente muy amable y hospitalaria, IN SHALA !

 

Mumbai, India

Mumbai, India

La India, es uno de esos países que todos los viajeros morimos por conocer, si bien, en esta oportunidad iba estar solo en dos ciudades de las miles que tiene la India, igual estaba emocionado de poder probar, al menos por dos días, La India; Fue un poco como solo oler el primer plato del menú, pero no me quejo, en lo absoluto.

 

 

La burocracia India mata toda emoción por mas grande que esta sea y te ubica en el contexto, de que, vas a visitar un país del tercer mundo; En barcos tengo cuatro años trabajando y he ido a diferentes puertos de América y Europa, recién ahora voy al Asia y Oceanía, y jamas hemos hecho migraciones cara a cara con las autoridades locales, excepto en Rusia, otro país burocrático; En la practica, y para facilitarle la vida a la industria del turismo, todos los países cuando reciben turistas en barcos de crucero turístico, solo requieren, por parte de la la empresa de cruceros, la lista de pasajeros y la documentación, y mas nada; Si cada país pediría a cada pasajero de los miles de barcos y cientos de miles de pasajeros de cruceros, pasaporte y revisión cara a cara, viajar en cruceros seria una pesadilla como lo puede ser viajar en avión, con la diferencia que seria a diario y no una vez por viaje.

Ese día me toco fotografiar el ganga, así que después del desayuno contundente en el officers mess, huevos a la florentina, un éxito, tenia que ir al Cabaret Lounge a pasar migraciones; Llegue un rato antes, siempre lo hago cuando es algo nuevo, y aun no habían entrado las autoridades locales al barco, así que salí a cubierta a ver que pasaba; El barco aun no había tocado el puerto, pero estaba a menos de 10 metro de hacerlo, el terminal era grande y se veía antiguo, tenia una inscripción grande que decía INCREDIBLE INDIA, que es el eslogan de la oficina de turismo del gobierno de la India, desde hace muchos años, me gusta ese eslogan; En la loza del terminal, estaban alrededor de unos quince trabajadores y un montacargas, con las escaleras o gangway, para ser colocadas una vez el barco se acerque del todo a la loza del terminal, al parecer, el patín que operaba el montacargas era su primera vez, porque no atino a la primera, ni a la segunda, ni a la tercera, el patín, se demoro mas de veinte minutos en colocar la escalera para que los pasajeros puedan descender a puerto; Cada puerto tiene diferente infraestructura para recibir a los pasajeros, y por medio de esa infraestructura, uno se puede dar -cuenta, que tan complicados y/o burocráticos son en ese puerto, por ejemplo en St Johns, Canadá es súper simple, es con manga mismo aeropuertos,pero en algunos puertos del caribe, que incluso reciben fácil veinte o treinta veces mas cruceros que St Johns, aun usan los gangways del barco, y no han construido uno ellos mismos.

Una vez instalado el gangway, y después de ganarme, con todo el show, de como discutían en indi para instalarlo, me fui al Cabaret Lounge a pasar migraciones; Por suerte en Princess tenían todo bien organizado, me entregaron mis pasaportes, en barcos, tanto para pasajeros como tripulantes, el mismo barco mantiene la documentación siempre, es una norma; Con pasaportes en mano, tengo tres, uno peruano el otro español y el tercero es mi seaman book, que es el pasaporte de marinos, que es de la isla de Bermuda, porque Princess esta registrada en la colonia inglesa; Me toco una agente de aduana, que seguro era su primera vez, pues viendo mi seamans book, me pidió la visa a la India, yo, que si era mi primera vez en la India, sabia, que con seamans book, no necesitamos visa para ningún país, siempre y cuando entremos a ese país en un barco donde estemos trabajando, pero la comadre, no sabia, cuando le dije, WE DONT NEED VISA, la comadre se rio y me dijo, es que creí eras un pasajero; Princess y la mayoría de cruceros, son conocidos por tener pasajeros de la tercera edad, la comadre me habrá creído de la tercera edad, tan tío ya se me ve, prefiero pensar que la comadre estaba en la calle, me conviene pensar eso.

Ya autorizado para poner mi pie en la India por primera vez, me dirigí al gangway a chambiar, los pasajeros bajaron cual estampida de elefantes, así que no me dieron mucho tiempo, por suerte hay su cancha e igual fotografié a la gran mayoría, eso es bueno, ya que si todos bajan rápido, no tengo porque quedarme mas en el gangway, en menos de dos horas, ya había terminado mi trabajo del día, y lo único que me quedaba por hacer era viajar por Mumbai; Me las pique rapidísimo a cambiarme el uniforme y salir disparado a descubrir un nuevo país, y que país, LA INDIA.

El área alrededor del terminal de cruceros, esta llena de edificios de la época de la colonia y cubierta por enormes arboles que no solo le dan sombra, si no un ambiente muy especial, apenas salí de la terminal, escuche gritos de muchachos, eran decenas de chicos jugando al cricket en medio de la pista, al mismo estilo de la pichanguita del domingo en Lima o cualquier ciudad latinoamericana, aquí, en Mumbai, la muchachada juega cricket en mitad de las pistas; No tengo idea como se juega, le vi un poco parecido a un juego que jugábamos de chico los vecinos del edificio Belford que se llamaba Bata, pero lo que si estaba seguro, es que se la pasaban bien, y para ellos era muy emocionante, lo podías escuchar. Antes de siquiera ver realmente lo que estos muchachos estaban jugando, se me acercaron como cinco taxistas ofreciéndome sus servicios, No gracias, No gracias, no fue suficiente, me dio la sensación de que estos taxistas, no escuchaban, ni les importaba que decía yo, ellos solo querían un si como respuesta, si la respuesta era cualquier cosa menos si, ellos seguirían en su misión de ofrecer sus servicios. Yo seguía caminando, conmigo no era, y conforme iba pasando las calles, se iban quedando algunos taxistas en el camino, al final se quedo uno solo, el mas ladilla, que siguió insistiendo hasta que después de unos buenos quince minutos y varias cuadras lejos de su taxi, me dejo tranquilo; Creo que esa fue una de las mas insistentes peticiones que jamas he tenido en mi vida viajistica; Las peticiones continuaron durante toda la estadía, por todos personajes en los mas diversos medios de transporte, me hizo recordar en Lima, cuando un taxista te ve caminando y te toca el claxon como quien dice, lo llevo, pero lo mas absurdo es que si estas caminando, no necesariamente vas a tomar un taxi, pero así son, quieren convencerte de tomar el taxi.gastan sus energías por gusto.

Mi primera parada iba a ser India Ate, la puerta de la India, monumento histórico y símbolo de Mumbai al lado del elegantisimo hotel Taj, uno de los muchos hoteles palacio que tiene la India; Cuadras antes y siempre verificando si voy por buen camino, le pregunte a un tipo que se me acerco, ahí el error, si por ahí llegaría a la Puerta de la India, NO me dijo, ES (señalando el lado contrario) ,POR AHI , pero que mejor el me llevaba, porque era lejos y me iba a demorar mucho, el patín este, no sabia con quien hablaba, yo no viajo desde ayer y no nací en gringolandia, así que lo mire con ironía y le dije, y la estatua de la libertad donde queda, pero al parecer, no entendió mi broma y siguió insistiendo que El me llevaría mas rápido, así que le dije en castellano, ZAFA ZAFA NO MAS CHOCHERA, se rio y siguió insistiendo, pero ya me había dejado un poco confundido, así que espere que se vaya, demoro, y volví a preguntarle a alguien, en esta oportunidad a alguien que no se me acerque, ese es el truco, los que se te acercan, siempre son para venderte algo, o dárselas de guía turístico al paso, jamas se les debe tomar en cuenta, pues nunca te ayudan en realidad, y esto es para tenerlo en cuenta en cualquier país que un o este viajando.

Llegue después de unos veinticinco minutos a la Puerta de la India, como era domingo, estaba llena de visitantes locales, fotografiándose y muchos de ellos esperando para tomar unos embarcaciones que los llevan a la isla de Elephanta, donde hay un templo budista dentro de unas cavernas naturales y que es un típico viaje dominical para los habitantes de la capital Indu. Entrando no mas a la gran plaza donde esta la Puerta de la India, se me acerco una chica preguntando me la pregunta sagrada de la india y que la escucharía por el resto de mi estadía, tanto en Mumbai como en Cochin, Where are you from ? , en castellano, de donde es?, al comienzo, yo muy orgulloso decía Perú, pero como lo pronuncio en castellano o como no lo conocen simplemente, llego un momento en que esa preguntita realmente la estaba odiando, estamos hablando después de unas ochenta o noventa veces de haberla escuchado, me atrevo a decir que al menos, el noventa por ciento de personas con las que interactue al menos dos frases, me la hicieron, where are you from; Muchos lo confunden con Beiruth, en realidad la mayoría, no se si por el sonido o por mi pinta mas de árabe que de sudamericano, pero debo confesar que fueron muy pocas las veces, que a la primera sabían de que país estaba hablando, hay que reconocer que el Perú, en la India, no es muy conocido que digamos, que pena.

Luego de estar un poco mas de treinta minutos en la Puerta de la India, partí rumbo al museo nacional de arte, porque había visto una foto y era muy parecido al Taj Mahal, que lamentablemente no conocería, pues es harto lejos de Mumbai, una hora en avión a Delhi y tres horas en tren hasta Ara, cuando vaya a la India en mis vacaciones, no me lo perderé, la India es para ir por lo menos unas dos veces, y cada vez mínimo un mes, esperemos se me cumpla pronto, lo malo de la India es que es muy lejos y los boletos desde Perú, son harto caros, desde la India también se puede conocer otros países, como Bangladesh, Nepal o Sri Lanka.

Caminar por las calles de Tumba, que antes se llamaba Bombay, porque era pronunciada en ingles, así como Cuzco es pronunciada en castellano y Cosqo es quechua, ahora regreso al nombre en Indi, Mumbai, es una experiencia única, la gente por lo general es bastante mas amable que cualquier otra ciudad grande, mejor dicho, inmensa, Mumbai es una de las ciudades mas pobladas del mundo donde la gente te puede sonreír en la calle; Algo muy curioso es, y eso pasa mucho en las grandes ciudades latinoamericanas, como Lima, México o Sao Paulo, que el trafico esta relacionado con la forma como los ciudadanos se relacionan entre si, me explico, por ejemplo, si una ciudad tiene un trafico de mierda, es porque sus ciudadanos no se tratan bien, el caso de Lima es representativo, pero también esa situación se puede ver en Lagos, Nigeria o Johanesburgo, Sud África, sociedades que lamentablemente a estas alturas del partido, aun no han aprendido a vivir en diversidad y comunidad; En el caso de Mumbai, siendo una gran ciudad, con un trafico también de mierda, la gente se respeta mas, y de eso, uno se puede dar cuenta, no por la limpieza, porque la limpieza en Mumbai es fatal, si no, porque la gente sonríe, saluda, y respeta al peatón, es algo así como, que cuando están sobre ruedas cambian, curiosa particularidad de Mumbai, sera Ganesh, sera Shiva, que sera ?

Uno de los lugares que siempre visito en países exóticos y no tan exóticos también, son los mercados, fui al de Mumbai y me impresiono la suciedad, las moscas y la basura por todos lados, gente pidiendo limosna insistentemente; Lamentablemente, esa parte de la India es bien marcada y se ve mucho en Mumbai, producto de una mega ciudad; Mientras la recorría, se me ocurrió una teoría, que puede ser estúpida o no, pero la lanzo igual; Los Indues desde hace muchos años viven enfrentados a los musulmanes, de hecho por eso la ex colonia británica, se dividió en dos, Pakistán e India, siendo Pakistán musulmán e India Hindú y hasta hoy en día viven enfrentadas por la adjudicación de la riquísima región de Cachemira; Para los musulmanes, la higiene es parte de sus rituales espirituales, ellos antes de rezar, que lo hacen 5 veces al día, deben de lavarse las extremidades meticulosamente como parte del ritual en si; Por otro lado, los Hindúes comen dentro de sus templos con la mano, y si algún día visitas uno de sus templos en alguna festividad, veras que lo que menos les importa es la limpieza del templo, no digo que sean sucios, pero en sus fiestas o celebraciones, la comida y sus desperdicios siempre están por todos lados, al igual que las fiestas patronales latinoamericanas; Mi teoría es esta: los musulmanes radicalizan su higiene, mientras los Hindúes radicalizan su relajo higiénico; Las religiones, como una característica cultural de los pueblos, siempre han servido, entre otras cosas, para marcar diferencias entre sus practicantes, sobre todo, cuando son vecinos.

Después de filosofar por el mercado de Mumbai, llegue a un pequeño restaurante, en el mismo mercado donde encontré una de las reliquias de la India, el delicioso lassie; Ya lo conocía pero solo de nombre, aparentemente, no es nada de otro mundo, es yogur liquido con sabor a frutas y una especia mas, que a mi paladar es flores de crisantemo, pero creo que en realidad es otra cosa, Y esa otra cosa le da todo el toque exótico que es lo mas atractivo del lassie; Es un sabor muy diferente a lo que uno esta acostumbrado en algún lácteo; Cuando pruebas estos sabores, realmente te sientes en otro país, es ahí cuando viajas atraves de tus sentidos; Seguí caminando y fotografiando el mercado su gente y sus costumbres; Después de una media hora me dio sed y decidí cortármela de raíz, el calor en Mumbai es húmedo e intenso, así que me fui a la zona de frutas del mercado y busque una toronja rosada o ruby, me prestaron un cuchillo y ahí no mas, sentado en una caja de frutas, le di curso a una de mis frutas preferidas; En un lugar como ese mercado, la única forma de poder comer algo puro y sin ningún bicho, es confiar en la impenetrabilidad de la cascara de una toronja, la pulpa de la toronja estaba inmaculada, dulce, ácida y ligeramente amarga, la típica combinación de una buena toronja, creo que ha sido una de las toronjas mas grandes que jamas he comido, en Florida también las hay de las mas grandes, pero esas, tienen menos sabor que las de tamaño regular, pero esta toronja, la indu, no perdió su sabor pese a su gran tamaño;Las frutas grandes, por lo general pierden su sabor y quizás también la cantidad de nutrientes, porque son infladas por la tecnología y la selección natural acelerada.

Mientras comía la toronja gigante sentado en una caja de frutas y conversaba entusiasmado acerca de el Sor Este de la India ( el Darjeeling ) con el patín que me vendió la toronja, aparecieron cerca del puesto donde estaba un grupete de gente, unos 6 o 7, vestidos como si hubieran cogido lo primero que encontraron en su closet, pero en realidad se demoraron horas en hacer la selección de la vestimenta de ese día, eran nada mas y nada menos, que los coleguitas fotógrafos de alguna agencia de publicidad local haciendo fotos a un par de modelos, vestidos a los bollywood en el contrastante mercado de Mumbai; Se ubicaron a unos 10 metros de donde yo estaba y empezaron a trabajar; El maquillador, el mas estrambotico, tenia los pelos parados, medias rosadas, un capri blanco y un polo verde olivo con la foto del Che Guevara en amarillo, no se si el maquillador sabe quien fue el Che, pero últimamente cada vez que veo esos politos o esa típica foto del Che, me pregunto, y cuando empezaran a aparecer los de Chavez, esperemos que nunca; Había otro patín, que al parecer era el vestuarista, acomodaba la ropa en el modelo, quinientas veces, como justificando que trabajaba mucho, la volvía a acomodar, y hacia cambios que no eran notorios atravez de la foto, pero el seguía, trabajando; El fotógrafo, tenia su asistente de luces, que tenia un flash en una sombrilla, tenia también, otro asistente que le media y dictaba la apertura del diafragma y la velocidad que debía usar, para lograr unas fotografías con exposición optima; En menos de cinco minutos, el área se lleno de curiosos espectadores, la mayoría, gente que trabaja en el mercado; el grupete de coleguitas fashion y revolucionarios tomaron unas quinientas fotos en una misma locación, para luego seguir caminado por el mercado a buscar otras mas; Para ese momento, yo ya había terminado mi toronja y mi conversa sobre el Darjeeling se interrumpio por la llegada del hincha del Che Guevara y sus amigos; así que los seguí por un rato, con la intención de tomar les una foto insitu, lamentablemente, la luz no me ayudo y las pocas fotos que tome de ellos en el mercado, ninguna salio chevere; Por supuesto, y como siempre pasa, mientras tomaba mis fotos, el grupete ni se inmuto, ni miro, ni nada, estaban muy ocupados, estaban IN THE BOX, como se dice en gringolandia, cuando una persona no ve mas allá de su realidad, bueno, se entiende, estaban trabajando fuertemente, en un trabajo que demanda mucho de su concentración y sabiduría; Por suerte, mi trabajo de fotógrafo en barcos, no me absorbe tanto y puedo salir del BOX y poder, por ejemplo, comerme una toronja gigante y conversar acerca de un futuro viaje al Darjeeling con el vendedor de frutas, estar mas atento a lo que pasa a mi alrededor y sentir y vivir mas, en general; Me encanta mi trabajo y jamas lo cambiaria por fotografiar modelos ni en un mercado, ni en ninguna pasarela, el mundo de la moda, mientras mas lejos, MEJOR.

Luego del mercado, partí, según decía mi mapa a la costa, esta seria la del lado opuesto a la Puerta de la India; Llegue mas cerca de lo que esperaba, en realidad, el centro de Mumbai, no es tan grande, si lo comparas con el de otras ciudades, lo mas grande, al igual que en Lima o Santiago, son las periferias; El malecón, estaba con muy pocas personas y eso que era domingo, muchas de ellas haciendo pic nic, bien al curry y mirando hacia el horizonte, estuve ahí solo unos minutos hasta que decidí emprender el retorno al barco, eso me tomaría por lo menos unas dos horas mas; De regreso fotografiaría la estación de trenes de Mumbai y buscaría, en cada esquina si fuera posible, mas lugares donde tomar lassie , no encontré muchos lamentablemente, pero si un restaurante, que tenia helados con sabor a naranja riquísimos, un sabor mas intenso que de costumbre, intente averiguar porque el sabor era tan intenso, pero fracase en el intento, nadie hablaba ingles en ese restaurante.

Salí del restaurante y seguí caminando, hasta que me tope con un lugar, que sin saber que era, me llamo la atención, por afuera parecía una simple construcción, pero por dentro, albergaba un templo Parcee, una nueva religión para mi, pero al parecer mas antigua que el Islam, viene de Irán; Entre al templo y no había nadie, me dio la sensación de que entraba a un templo budista por la distribución de los espacios, pero en lugar de coloridos ídolos orientales, había estatuas de personas, todos hombres, con trajes parecidos a los del ejercito ruso comunista; Al parecer el local no gozaba de limpieza diaria, olía a viejo y se notaba que el polvo convivía con las estatuas constantemente, había poca luz y el piso era de madera y había sido encerado con un tipo de cera que no le correspondía a ese piso, me di cuenta porque se pegaba ligeramente a las plantas de mis zapatos haciendo un mínimo ruido, que en el silencio del lugar si se sentía, y se sintió, porque a los pocos segundos, quizás menos de un minuto que entre al templo, salio, de la nada, de la oscuridad, un chiquillo de no mas de veinte años, que sin preguntarme nada, me empujo gritando en ingles, que me vaya, sin esperar que el terminara de decir que me vaya, le dije que no me tocara, mirándolo fijamente a los ojos y apuntándolo con mi indice, luego le pregunte porque me tenia que ir, el guardián del templo, no hablaba ingles, pero si sabia decir que me vaya, en ingles, repetía la frase, you go out, you go out mirándome con una cara de odio, amargura y cólera que solo puede ser producto del tiempo, la historia y otras estupideces mas; Yo incisti en quedarme para poder ver, y le señalaba la cámara que estaba apagada, pero el nada, seguía repitiendo, you go out, you go out, pero ya no me empujaba, su cara seguía igual, odiándome como si le fuera a robar su espíritu bendecido por su dios; Metí mi cámara a mi mochila, para que se de cuenta de que no iba a usar mi cámara, pero nada, no fue suficiente, es mas, el pata se puso mas agresivo y ahora acompañaba los you go out, con frases en su idioma; El pata no era indu, tenia mas pinta de árabe que de indu, pese a que era bastante moreno, quizás era Irani, jamas me enteraría de su nacionalidad, pero lo que si sabia y era evidente, era su odio a los extranjeros; La cosa no se solucionaba para nada, yo queria enterarme, que hacían esas estatuas de tipos que parecían ministros del régimen comunista ruso en un lugar oscuro, polvoriento y silencioso, mas misterioso imposible; Las estatuas eran de diferentes tamaños, pero todas, al menos las que vi, tenia en común la ropa de los venerados; El lugar era una extraña mezcla de templo budista abandonado, me hizo acordar al templo budista del Centro de Lima, ese que esta por la calle Capón en el barrio Chino, con esos museos soviéticos que idolatran a sus patéticos lideres comunistas con exageradas estatuas de piedra; Pero la intransigencia, odio y discriminación del chiquillo estaban impidiéndome visitarlo, por un momento, muy corto por cierto, pensé que lo que no quería era que tomara fotos, pero sabiendo que hay gente, que cree que los dioses discriminan y que en la practica se contradicen al no aceptar a parte de la humanidad, me di cuenta que lo que el quería era que simplemente me quite, me vaya, me largue de ese sitio santo, porque yo no pertenecía a su religión, no estaba bendecido por su dios para poder estar ahí, que clase de dios es ese, que solo acepta sus seguidores, es dios o líder político, es dios o quiere que le hagas caso en sus ideas, es dios o quiere que le pagues tributo, es dios o que; Si en eso radica su bendición, en discriminar, pues que no me bendiga; Un concepto distinto, mas antiguo de religiosidad, digno de pueblos antiguos, donde la religión es usada como arma para discriminar, y no una herramienta para convocar, como es ya en el nuevo mundo, por eso vemos, que las religiones antiguas, como la judía jamas te tocarían la puerta de tu casa para predicarte la buena nueva, como si lo hacen los Testigo de Jeova por ejemplo; En todo caso, el celoso guardián del templo Percee era un chibolo que no llegaba a los veinte años, pero defendía radicalmente un pensamiento oxidado por el paso del tiempo y los nuevos derechos que vamos logrando los humanos con la finalidad de simplemente, VIVIR MEJOR, a ver a ver, no era eso lo que supuestamente debería hacer la religión ? Que tal rocon ah !!!

Para ese entonces, ya habrían pasado fácil unos cinco minutos y unos docientos cuarenta y seis you go outs y había necesidad de mostrar cordura e inteligencia, así que decisti de insistir en quedarme y partí hacia la puerta, antes me hice el loco e intente ir en otra dirección, para de pasadita ganarme con algo mas, pero el equivocado iluminado rápidamente interpuso todo su cuerpo para que no vaya por ahí empujándome solapamente hacia la puerta principal, que era fácil detectarla, pues era por ahí donde venia la luz y el sonido de la ciudad; A pocos metros de la puerta, me pare y voltie hacia El, lo mire a los ojos fijamente, y sin pronunciar ni una palabra, pero mirándolo fijamente a los ojos, levante mi mano derecha y apunte hacia arriba, hacia el cielo por unos dos segundos, mientras lo seguía mirando fijamente, para luego llevarme la misma mano a la cara y usando mis dedos indice y anular, apuntándolos a mis ojos como diciéndole mira mira y luego lo apunte a El, como diciendo, de arriba, te están mirando; Pero con el no era la cosa, su cara no cambio, ni mejoro ni empeoro, siguió igual, odiando mi presencia y preocupado en que me vaya, cuando me vio fuera, me grito algo y me señalo un cartel en ingles, que decía que nadie que no sea Parcee podía entrar a ese lugar; El cartel, jamas lo vi, pero así lo hubiera visto, mi curiosidad me hubiera hecho entrar igual, total, a nadie le hace daño mi curiosidad, y ese rollo de que si no estas bendecido eres menos persona, me parece mucho mas agresivo, desatinado y discriminador que la curiosidad;

Salí del templo, tengo que reconocerlo, frustrado, triste de que exista gente estúpida que piensa de que si existe un dios, ese dios debe dar miedo a los demás, camine buen rato con esos pensamientos en mi cabeza mientras veía como los amables ciudadanos de Mumbai me miraban , sonreían y hacían una mini reverencia con su cabeza hacia mi, y volvieron a mi mente mejores pensamientos que hicieron que mi retorno al Ocean Princess sea mas armónico, incluso, al llegar a las inmediaciones del terminal, habían mas jugadores de Cricket que en la mañana, así que me quede un buen rato mirándolos, fotografiando los e incluso conversando con algunos de ellos.

Después de esta desagradable experiencia en ese templo Parcee, es cuando uno se va dando cuenta de la estupidez de la religión, de la brutalidad en que puede caer la humanidad por mal interpretar la cultura, costumbres y tradiciones, que si bien son distintas, no deben de separarnos a los ciudadanos del mundo, menos aun, a los que de buena onda,y con buenas vibras queremos saber que pasa mas alla de nuestras narices.

Mi primera vez en la India resulto en un dia fabuloso, lleno de sonrisas por todos lados de gente maravillosa que ve la vida de una forma diferente y un anormal que jamas entendio el significado de su propia existencia y probablemente, jamas la entienda; Por otro lado la India merece mucho mas tiempo y estoy seguro que asi sera, ya volvere, y espero que sea pronto y por mas de una vez.

NAMASTE.