Muscat, Oman

 

 

 

Muscat, Omán

Este, es uno de los puerto, al igual que Colombo en Sri Lanka y Nuku Alofa en Tonga que incluso, antes de visitarlos, se que serán mis favoritos; En realidad, jamas pensé en visitar Omán, ganas si que las he tenido, pero es difícil llegar ahí, al igual que Yemen, pero en el caso de Yemen, si haré lo que tenga que hacer, y sea como sea, iré a visitar los primeros rascacielos de la humanidad en Sanaa y el mítico puerto de Aden, y probar el alucinante (literalmente) Qat, que adormece la lengua igual que las hojas de coca sudamericanas.

Ese día, no me toco trabajar en el gangway, así que como tenia que trabajar recién a las cinco de la tarde, tenia todo el día libre para recorrer Muscat, la capital de la monarquía absoluta de Omán, donde el Señor Qaboos, hace y deshace a sus anchas; Me levante temprano, a eso de las 8am, desayune rápido, huevos revueltos con salmón de Alaska y cocktail de peras en almíbar, jugo de naranja y dos cafés bien cargados, aunque el café en este barco no es como el de otros, aquí es mas aguado y no hay expressos para la tripulación, que bad !

Camino al ganway, para salir del barco, me confundí y di a parar al Crew Mess, que es el restaurante de la tripulación, sin querer, mala fue mi suerte, que se me acollero un pata del dinning, que también quería salir, pero lo que en realidad quería era que le enseñe a usar su cámara de fotos, ya pes caballero, vamos; Yo, cuando salgo a puertos nuevos, no me gustar salir con cola, porque principalmente, necesito mi aire y tiempo para poder tomar buenas fotografías y explorar de verdad, jamas se me ocurriría salir en mancha o con alguien que me apure o quiera decidir donde ir o donde no ir, por eso, y para evitar perdidas de tiempo y malos aires, salgo solo; Ya no le podía decir que no, por suerte, El pata regresaba a la 1pm, porque chambiaba a las 2pm, así que no estaba del todo grave la cosa.

Salimos del barco y tomamos unos de los trashumes gratuitos de Princess, que nos llevaba al mercado de Mutra, que es el principal distrito comercial de Muscat; La ciudad de Muscat es tranquila, casi sin gente, no parece la capital de un país, mas bien parece una ciudad de mediano tamaño de provincia, ni siquiera capital de provincia, lo que si tiene son muchos carros buenos y nuevos; El nivel de vida es alto, pero claro, no como sus vecinos, Doha o Manama, y mucho menos Dubai, es una ciudad muy relajada, con gente mucho mas relajada, que cierra y se va hacer la siesta todos los días, de 1pm a 4pm; La ciudad se paraliza a esa hora, influye mucho el clima que hay, el calor a esas horas es verdaderamente insoportable, así que inteligentemente, lo han dedicado al descanso, pese a que todas las casa, tiendas, mezquitas, templos y demás lugares habitables tienen aire acondicionado, como digo, es un país que vive bien, pero sin exageraciones como Dubai.

Mi compañero de caminata, se dedico a fotografiar gatos, y hacerme preguntas de como usar la cámara, cuando le di mis respuestas, decidió que era muy complicado fotografiar en manual y que mejor lo seguía haciendo en automático; Yo le dije, chochera para eso tienes ese camarón, para fotografiar en automático, no seas malo pues; Bueno, no le dije eso literalmente, el pata es húngaro y no sabe ni hola en castellano, pero se lo di a entender, se cago de risa y me hizo entender que lo que el quería era una maquina que piense por el, entonces le dije, aun no la han inventado, las cámaras de hoy, las mejores, son las que mejor transmiten nuestro pensamiento, no piensan por si mismo, aun la tecnología esta en pañales, por suerte, porque el día que las cámaras piensen por si mismas, me quedo sin chamba.

Nos dimos una enorme vuelta a casi todo el barrio histórico de Muscat, fácil unas cuatro horas; El ya no me preguntaba mucho y tampoco tomaba tantas fotos de gatos, porque quizás ya no habían tantos gatos; Encontramos una mezquita, que yo inicialmente creí era un templo Hindú, por el colorido de su minarete; En Muscat, la población no es de mayoría árabe como se creería, es de mayoría Indu, que han migrado desde muchos siglos atrás, al igual que las islas del Indico como Las Maldivas, Seychelles, Reunión o Mauricio tienen una importante población venida de la india que entre otras cosas ve cine de Bollywood y sazona sus comidas mas con curry que con sal; Iba a entrar a la mezquita y mi pata me dijo, no se puede entrar apuntando a un cartel que decía NO ENTRY FOR NON MUSLIMS ( no entran los que no son musulmanes) mas negativo el mensaje imposible, porque no poner ONLY FOR MUSLIMS ( solo para musulmanes) ; le quiñe el ojo y le dije, I AM MUSLIM YOU WILL SEE ( yo soy musulmán, ya veras) y me zampe con gran ostra, ya lo he hecho antes en varios países y siempre me creen musulman; Los que me conocen personalmente y sobre todo cuando llevo barba, ya saben porque, no necesito dar mas detalles al respecto; Cuando mi pata vio que no salia, intento entrar, pero un feligrés que estaba cerca a la puerta le prohibió el paso, mi pata no tiene pinta de musulmán para nada, húngaro, pelao y lampiño, así que no la hizo.

Esa mezquita, es una joya antropológica, si bien es una mezquita islámica, seguro que Sunita, tiene el look de un templo Hindú; Mi conclucion es que, al haber tantos indues en Muscat, ellos han aportado el diseño y han construido esta mezquita fusionando su gusto indu por el colorido y producto de un mestizaje religioso salio esta mezquita islámica con pinta de templo hindú, que me hizo recordar, en el Cuzco, ese cuadro de la ultima cena, donde Cristo y sus apóstoles comen cuy y tamales o El Cautivo de Ayabaca o la virgen de Monstserrat que son negros; Y cuantas otras representaciones del mestizaje religioso, que nos revela que la religión, en realidad, es mas cultura que espiritualidad.

Mi pata ya tenia que irse, y yo lo acompañe al mismo lugar donde nos dejo el shuttle, de ahí, yo me lanzaba al otro lado de Muscat, y conocer lo que me faltaba, cuando en eso, se nos acercaron dos chicas del spa del barco muertas de miedo, suplicándonos que no nos separemos de ellas, por que se morían de miedo, que todos los hombres de Muscat las miraban y las querían de esclavas poco menos; Pucha, yo salí de Guatemala a guatepeor, yo que quería ya liberarme del fotógrafo de gatos y que se aparecen estas dos pre juiciosas, que en todo caso, después del floraso ubicador que les mande, ya se quedaron mas tranquilas, pero igual se me pegaron como cola, y lo peor de todo es que cada dos minutos me preguntaban y donde vas a ir, a que lugar vamos; Llego un momento que ya me saturaron, sobre todo porque en realidad, no tengo un rumbo fijo cuando salgo a fotografiar, camino y camino orientándome un poco por el sentido común, que cada vez lo voy desarrollando mas, pero si tenia a dos voces repitiéndome A DONDE VAMOS? a cada rato, la cosa no iba a funcionar; No quise ser malcriado por un lado, y por el otro como las vi tan asustadas las entendí, pero obvio que no compartí su necesidad de miedo por estar simplemente en un país musulmán; Tener miedo en Muscat, siendo mujer occidental, es como no comer comida peruana porque te va caer pesado, osea mentira, mito, cuento, mejor prueba y veras. experimenta.

Después de media hora o quizás algo mas, ya el ambiente estaba menos tenso y las comadres ya no preguntaban tanto y se habían tranquilizado harto, yo ya les había contado mis experiencias en los diferentes países de Medio Oriente e incluso LatinoAmerica, donde aunque usted no lo crea, hay gente que cree que los hispanos somos acosadores, bueno, en algunos casos seguro que si, pero no se debe generalizar, y menos en algo tan delicado como eso; Como ya las vi mas relajadas y sonrientes, se me ocurrió hacerles una broma para relajar la jornada, lamentablemente no lo tomaron muy bien, al parecer, en realidad no estaban tan relajadas; Pasamos cerca de un paradero de taxis y los taxistas nos ofrecieron una carrera, y a mi no se me ocurrió mejor cosa que decirles a los taxistas: Te cambio a una de ellas, la que quieras, por uno de tus taxis; Los trabajadores del volante, se cagaron de risa incluso antes que terminara de decir la frase, por que obvio eso del intercambio de personas por bienes materiales, jamas ocurre de esa manera; Las miedosas occidentales no lo tomaron muy bien que digamos y después de unos 10 minutos de silencio, me dijeron, que mejor regresan al barco que hacia mucho calor, yo les dije pucha sorry si mi broma fue un poco pesada, pero mi intención era mostrarles de primera mano que es un prejuicio y que eso no ocurre en estas circunstancia, ellas se rieron y me dijeron, no nada que ver, tenemos calor; Al parecer si fue el calor la que las espanto mas que la broma, porque días después otro amigo del barco me menciono la situación cagándose de risa; En un barco con 120 tripulantes la frase, pueblo chico infierno grande, aplica perfectamente, todos saben todo, de todos.

Ya libre de tripulantes, y con lo único que tenia que cargar era mi cámara, mochila y ganas de viajar, seguí caminando por todos lados , hasta que en una de las estrechas callecitas, le pedí a un señor si le podía tomar una foto, este señor era de tipo árabe, como ya había escrito antes, son muy pocos los árabes en Muscat, porque la mayoría vienen del subcontinente (India) ; El señor acepto de inmediato y contento sonrió para la foto, luego me pregunto, en ingles, de donde era, al decirle Perú, el señor, como el 99% de personas, no sabe de que país se trata, y no es que no c conozcan al país mas antiguo y por ende con mas historia de América, es por la forma de como lo pronuncio, cada idioma lo pronuncia distinto, y seamos honestos, el Perú por mas grande, antiguo, importante y único en muchos de sus aspectos, no esta en el pensamiento colectivo mundial como si lo están países mas nuevos como USA, Canadá o China; Tenemos todo para estar en la mente del mundo, pero por alguna extraña razón, la mayoría de gente, sobre todo la menos leída o enterada, no tiene idea de uno de los países mas diversos del planeta; Se podrá decir mucho de porque el Perú no goza de ese reconocimiento instantáneo, pero la teoría que yo mas creo, es que los peruanos pocas veces, y hablo en general, hemos hecho de la peruanidad algo valioso, quizás por la oscura etapa de los 70s y 80s o por la vergüenza de vivir en uno de los países mas corruptos de la región( en el caso de los migrantes de los últimos años) o por alienación o por simplemente ignorancia; Volví a pronunciar Perú, pero esta vez en ingles, siempre a la primera lo hago en castellano, es rochoso decir Perrrrrru, con erre gringa, siento que se cambia todo el significado, pero claro, no lo entienden si lo digo en castellano; El señor se sorprendió y me dijo, siéntate aquí, levanto la mano hacia una ventana que había ahí cerca y pidió un café, era una cafetería de paso, al rato tenia una taza de café cargado y caliente, en cuestión de segundos, y por el calor que hacia, se me vino a la mente la imagen de que si tomaba ese café, iba a estar en el piso desmayado, por algo que no se como se llama, pero que podría ser lo contrario a la hipotermia, algo así como combustión por café caliente en el calor arabico; Si hay algo que he aprendido mientras se interactua con extranjeros , sobre todo mientras se viaja, es a no decir que no, a menos que sea una cosa muy fuera de lo común, y un café caliente en la sofocante Muscat, no era tan ajeno, en algún momento he tomado te de manzana en Marruecos y Chai en Turquía bajo temperaturas similares, aunque no tanto; Pero nada paso, me tome el café hirviendo de a pocos y conversando con el caballero, que resulto ser comerciante, tenia una tienda de artículos del hogar y ropa para niños cerca de ahí, me comento que de joven vivió en Nueva York, pero que regreso a Omán, porque prefiere trabajar para vivir que vivir para trabajar, inteligente el caballero.

Ya en mi ultima parte del recorrido, camine en dirección a la bahía, para fotografiarla con mejor luz, lamentablemente, en Muscat los atardeceres, o al menos ese atardecer, no te tenia la mejor luz, las fotos no quedaron bien; En el malecón, se empezaban a ubicar pescadores a cordel, aficionados, que para relajarse, tiran el cordel y esperan a ver que pasa, grande fue mi sorpresa, al ver lo transparente y limpia del agua, que se podía ver claramente los peces en cardumen cerca de la carnada, resultando de esa manera, fácil poder pescar, pobres peces, el agua les juega una mala pasada, ironías de la vida en la naturaleza.

Con la bahía de Muscat como escenario y un atardecer no muy espectacular, me fui en dirección al mercado de Mutra a tomar el ultimo shuttle que partía en dirección al terminal de cruceros, en cuestión de 10 minutos o menos, llegamos al barco, listo para una ducha, ponerme el uniforme, ir a comer y a trabajar recién a las 8:30pm pensando lo afortunado que soy de tener un trabajo que me esta llevando a los lugares mas exóticos del planeta, hoy fue Omán en el extremo sur de la península arabica, país de nómadas que aun no se acostumbran del todo a vivir sedentarios, una minoría local y una mayoría de migrantes extranjeros, que han ido llegando a lo largos de varios siglos con una monarquía absoluta que a los locales les da todo a costa del trabajo de los migrantes, que al no ser locales, ni ciudadanos, no pueden opinar ni decidir nada; El lado oscuro de estas fascinantes tierras, llenas en todo caso, de gente muy amable y hospitalaria, IN SHALA !